Nonostante le dimensioni assai ridotte, l'isola di Sao Vicente è la più vivace dell'arcipelago e detiene il glorioso primato di centro culturale capoverdiano. Il centro principale è Mindelo, in stile coloniale ed affacciata su una baia; la città - suggestiva di giorno ed animata di notte - concentra al suo interno le migliori energie artistiche del paese (qui è nata la nota cantante Cesaria Evora) ed offre al turista soggiorni al ritmo della musica e dei balli tradizionali.

Chi sceglie Sao Vicente non rinuncia poi alle soste lungo le spiagge di ciottoli della costa; dovendo segnalare alcune località non può mancare l'indicazione della celebre Baia das Gatas, con onde altissime ed una sorta splendida piscina naturale protetta dalle rocce. Meritano attenzione anche le spiagge di Sao Pedro, nei pressi dell'aeroporto, e di Salamanca, non lontana da Mindelo.

Appuntamento particolarmente amato dagli abitanti di Sao Vicente, il Carnevale di Mindelo è sicuramente la festa più allegra dell'anno; nato dal tradizionale Martedì Grasso portoghese l'evento che guarda alla più celebre rassegna brasiliana - ha assunto poi caratteristiche proprie. Vera festa di piazza, il Carnevale di Mindelo coinvolge tutta la popolazione locale in una gara di creatività e fantasia ed attira per questo anche il turista straniero. In tema carnevalesco per l'arcipelago di Capo Verde si segnala anche la tradizione della vicina isola di Sao Nicolau.